Chef(s) de projet: Duane Chung
Problème
Le cancer du col utérin est la principale cause de mortalité par cancer féminin et, des 266 000 vies perdues chaque année, plus de 85 % se trouvent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire (PRFI).
Des vaccins préventifs efficaces existent, mais ce sont les vaccins les plus coûteux achetés par les organisations internationales. Chaque année, il y a 50 millions de filles en âge d’être vaccinées dans les PRFI.
Solution
Le projet à initialement cherché à déterminer si des microalgues pourraient être utilisées pour produire un vaccin contre le virus du papillome (VPH), responsable de 70 % des cas de cancer du col utérin.
Tout en développant les outils nécessaires pour produire le vaccin contre le VPH dans des microalgues, l’équipe a décidé de cultiver un second système de production du vaccin contre le VPH, afin de permettre la comparaison et d’établir une valeur de référence de la productivité du système de production de microalgues.
Des cellules de levure ont été utilisées pour ce second système de production.
Résultat
L’équipe du projet a eu de la difficulté à obtenir une expression et une production à long terme de protéines d’essai dans les microalgues.
Cependant, elle est parvenue à un niveau de production raisonnable du vaccin contre le VPH en utilisant le second système de production à base de levure.
En conséquence, l’équipe a pris la décision de se concentrer sur le développement du système de production à base de levure, et de revoir le système de production sur microalgues lorsque des fonds supplémentaires seront disponibles.
En se concentrant sur le développement du système de production à base de levure, l’équipe a été en mesure d’améliorer sensiblement ce système de production et d’atteindre des niveaux importants de production de vaccin contre le VPH.
L’équipe est parvenue à un niveau élevé de production de protéines L1 du vaccin contre le VPH pour les sous-types les plus courants des types 16 et 18 dans chaque cellule de levure.
En tenant compte des pertes de protéines L1 subies au cours de l’extraction et de la purification, l’équipe estime qu’avec seulement 2 litres de solution à coût modique, elle a produit suffisamment de protéines HPV L1 de type 16 pour obtenir plus de 1500 doses de vaccin et suffisament de protéines HPV L1 de type 18 pour obtenir plus de 3000 doses de vaccin.
Ce niveau élevé de productivité pourrait permettre la vente de vaccins à moins de 2 $ la dose par rapport au coût actuel de 130 à 150 $US par dose de vaccin commercial contre le VPH aux États-Unis.
Par conséquent, l’équipe est d’avis que ce vaccin permettra de mettre en œuvre des programmes de vaccination contre le VPH à travers l’Inde, le Bangladesh et d’autres PRFI.
L’équipe a l’intention de présenter une demande de financement de déploiement à l’échelle (DAE) et d’obtenir l’approbation réglementaire initiale pour le vaccin contre le VPH. Elle est prête à commercialiser le vaccin et est à la recherche d’un fabricant pour produire le médicament.
