Chef(s) de projet: Nicolas Jouanard
Problème
La schistosomiase est l’une des principales maladies tropicales négligées avec 1,9 million de personnes infectées au Sénégal et 4,2 millions d’autres – 46 % de la population – exposées à un risque élevé.
Une épidémie a éclaté en 1989 après l’ouverture d’un système multinational de barrages sur le fleuve Sénégal, qui a accru de façon spectaculaire l’habitat des vecteurs de la schistosomiase (escargots aquatiques) et décimé la population de Macrobrachium vollenhovenii, une crevette de rivière migratoire qui est le prédateur naturel des escargots aquatiques.
Solution
L’équipe du projet a évalué si la réintroduction des crevettes de rivière indigènes aux points d’eau des villages dans le bassin du fleuve Sénégal pourrait réduire la transmission de la schistosomiase aux humains.
Parallèlement, une écloserie de crevettes a été construite et gérée en partenariat avec le gouvernement sénégalais; elle produira des crevettes post-larves qui serviront à la fois à réintroduire l’espèce et à approvisionner les exploitations d’aquaculture de crevettes et les polycultures à travers le nord du Sénégal.
Résultat
La phase I du projet a abouti à l’élaboration d’un protocole de reproduction réussie pour l’élevage des crevettes en captivité.
L’équipe a réalisé un cycle de reproduction larvaire en 54 jours, avec un rendement de 60 post-larves par litre d’eau et un taux de survie de 44 % au sein de la première génération de crevettes.
En termes de lutte contre la schistosomiase, le nombre total d’escargots aquatiques sur les sites d’essai a été réduit, en moyenne, de 40 % par rapport aux sites témoins.
Un an après l’essai de la phase I, la vitesse de réinfection de la population cible était la moitié de celle du groupe témoin.
Après 18 mois, on observait une nette diminution de la prévalence de la schistosomiase, les sites protégés par des crevettes affichant une prévalence de 40 % inférieure à celle du groupe témoin et une prévalence de 38 % inférieure au niveau de référence.
Le projet a reçu un financement de déploiement à l’échelle, qui sera géré en partenariat par Grand Défis Canada, la Fondation Bill & Melinda Gates et le gouvernement du Sénégal.
Les fonds seront utilisés pour mener des tests de contrôle de l’infection humaine, l’activité commerciale de production de crevettes et la mise en place d’une écloserie.